ウメ

ウメは古くから親しまれていた樹木で、俳句や家紋・人の名前など様々な場所でウメの名前が使われています。日本各地にウメの名所が多数あり、今でもサクラとならぶほど良く知られている樹木の一つです。ウメは昔から品種改良が行われており、主に花を楽しむ為の品種と、実を収穫する為の品種で分かれていて、現在での園芸品種は数百種類以上あると言われています。山梨では甲州小梅が有名ですね。ウメの実も自体も古来から梅干しや梅酒として親しまれており、梅干しにはクエン酸などの有機酸を多く含み、強い殺菌力を持ちます。古代中国や平安時代の日本では既に、梅干しを薬用として用いたそうです。